第九章 地心掠食者（4 / 5）

离既定路线太远，当即从高约百米的古树上返回地面。

地下到处是积水和泥沼，不时有发着微光的蜉蝣从面前飞过。这上亿年前沉埋在地底的古岛，范围大得无法探测，遍布着大量早已灭绝的古代树种，地形复杂多变。史前植物群落下覆盖着许多峡谷洞窟，多为水流切割侵蚀而成，属于喀斯特地貌，洞穴里空间奇大，结构怪异。有的层层叠岩，洞中套洞；有的水波荡漾，迂回通幽；有的石柱擎天，奇幻神秘，人掉到洞里就别想再爬出来。

众人胆量再大，也不敢往深处乱走了，胜香邻以火照罗盘辨识方位，带队行到一处水流平缓的暗河前，以塔宁夫探险队的地图作为参照，推测穿过这片被地下水淹没的区域，应当可以返回那条通往“潘多拉的盒子”的路线。

司马灰等人没有渡水载具，更不知河水深浅，眼见水面甚是宽阔，附近无路可绕，便各自将背包和枪支弹药顶在头上，一个紧挨一个涉水而行。在阴冷刺骨的地下水中走出数十米，水浅的地方到膝盖，深处可及胸口。

奋力蹚水涉过河流，循着路线进入了一条木菌云芝丛生的深谷，先找了一处隐蔽干燥的树洞，堵住洞口，笼起火堆烘干衣物。胜香邻取出干粮分给众人食用，轮流执哨休息，倒也平安无事。然后又按地图指引，径直往一条峡谷深处行进。

众人吸取了教训，尽量选择安全地带蹑足潜行。这峡谷曾是古岛上的山峰，地质运动和风雨剥蚀使它演变成了无数巨型岩块，既孤立又连贯，分峙迭出，错落起伏。管状木菌生长得比丛林还要茂密，地下水流充沛，山体间悬挂着大大小小的瀑布，如同白练蜿蜒倒垂。潮湿压抑的环境也使人窒息，深谷中云缠雾绕，没地图很容易迷路。

众人勉强打起精神，用猎刀、火把开路向前。

途中二学生又以先前之事询问司马灰。

司马灰几个月前也曾在缅甸丛林受到化学落叶剂灼伤，因此他完全能够理解二学生的想法，就说：“反正这天是社会主义的天，地是社会主义的地，死到哪儿不是一死？你要真是个胆大不要命的，权且算你一个无妨。不过，你能不能活着见到‘潘多拉的盒子’里的东西，我现在可没法保证，那要看你自己的造化了。”

高思扬对司马灰的怀疑并未减少，又听其言语冷漠，好像根本不把人命当一回事，忍不住说道：“司马灰，你可真是个冷血之人。”

司马灰忽然停下脚步，压低声音说道：“现在没时间谈论我的优点了，这里好像有些什么东西。”

众人闻言向前望去，发现木菌丛中卧着两